“Causas políticas de la Guerra por el Salitre”

Miguel ángel Chacón Leytón

1º Sociología - Arcis

Para comprender el conflicto es necesario remontarse al 28 de diciembre de 1825 en la cual Simón bolívar dicta un decreto en donde otorgaba mar para Bolivia abrir paréntesis Quedara habitado, desde el primero de enero entrante por, puerto mayor de estas provincias, con el nombre de Puerto la mar, el de cobija. Se arreglaran allí las oficinas pertenecientes a la hacienda pública. Esto correspondería a la región de Antofagasta entre los paralelos 23 y 26.
En 1842 el presidente chileno Manuel Bulnes, envía una comisión al norte para que estudiaran el terreno, en busca de guano y salitre Los resultados arrojados eran de importantes yacimientos Por lo cual chile ya no seria indiferente a la posición boliviana y exigiría lo que estimaba como propio, declarando propiedad nacional las guaneras de Coquimbo, del desierto de Atacama y de las vías adyacentes. Ambos países reclamaban como propio dicho territorio, por lo cual se predecidieron uno a otro los problemas limítrofes.
En 1863 Bolivia cansada de lo que consideraba un atropello contra ellos de parte de chile, aprueban la siguiente ley: Se autoriza al poder ejecutivo para declarar la guerra al gobierno de la republica de Chile, siempre que agotados los medios conciliatorios de la diplomacia, no obtuviese la reivindicación del territorio usurpado o una solución pacifica compatible con la dignidad nacional.
Pero no todo era tan claro ni tan pacifico, al tiempo que hacia publica dicha ley, comenzaba a urdir la idea de un pacto con Perú, que aunque en el papel, tiempo después estipulara que era defensivo, ya en 1863 dejaba claro que no. Se dio al poder ejecutiva las siguientes autorizaciones:
-Buscar un acuerdo con el Perú, ofreciendo participación en las guaneras de mejillones y otras concesiones a cambio de su cooperación de la reivindicación del litoral usurpado y la obligación de cuidar la costa Boliviana con su marina;
-segundo: Comprometer hasta la mitad de la riqueza contenida en las guaneras de mejillones, celebrando con una o mas potencia amigas pactos que tengan el objeto directo de recobrar mejillones y la costa de Atacama.

Cuando todo hacia presagiar la guerra entre chile y Bolivia se asomaron a as costas del pacifico la escuadra española, tomando posesión de las islas chinchas peruanas y reivindicándolas. El Perú viéndose superado se rinde ante el almirante español accediendo a una indemnización a España. Pero chile al ver amenazado al Perú lanza una proclama diciendo.
“La declaración expedida por el comisario de su majestad católica y el comandante de la escuadra del pacifico, a mas de prestarse a una justa censura importa la sanción de principios que pone en duda la independencia del Perú, provocando un conflicto para todo el continente…. No reconoce, ni reconocerá como legitimo dueño de dichas islas a otra potencia que a la republica del Perú”
El almirante español tomo entonces acciones contra chile dejando en paz al Perú haciendo exigencias que chile no acepto.

Por acudir en socorro de su vecino, el puerto de Valparaíso recibió la desgraciada visita de la escuadra española, poniendo a chile en una situación del todo adversa ya que no estaba con una escuadra capaz de hacer frente a las naves europeas, ya que los dos buques que habían enviado a construir a Europa, por la posible guerra contra Bolivia, aun no había llegado. El Perú solo se decidió a ayudar a chile, cuando el coronel Mariano I Prado asumió el poder al derrocar al general Juan Antonio Peset. Luego se le unió ecuador y Bolivia, la cual dejo de lado la guerra contra chile para unirse a este contra España. al derrotar a España haciendo volver humillada, se reivindicaran los conflictos entre chile y Bolivia, los cuales trataron de superarse con el tratado de limites de 1866 que estipulaba lo siguiente:
-Art. 1: La línea de demarcación de los limites entre chile y Bolivia en el desierto de Atacama, será el paralelo 24 de latitud meridional, desde el litoral del pacifico, hasta los limites orientes de chile
-Art. 2: No obstante la división territorial, estipulada en el Art. anterior, la republica de chile y la republica de Bolivia se repartirán por mitad los productos provenientes de la explotación de los depósitos de guano, descubiertos en mejillones y de los demás depósitos del mismo abono que descubriesen en el territorio comprendido entre los paralelos 23 y 25 latitud meridional, como también los derechos de exportación que se perciban sobre los minerales extraídos en el mismo espacio de territorio que acaba de designarse.
-Art. 3: La republica de Bolivia se obliga a habilitar la bahía y puerto de mejillones, estableciendo en aquel punto una aduana. El gobierno de chile podrá nombrar uno o mas empleados fiscales, que investidos de un perfecto derecho de vigilancia, intervengan a las cuentas de las entradas de la referida aduana de mejillones y perciban de la misma oficina directamente y por trimestres o de la manera que se estipule por ambos estados, la parte del beneficio correspondiente a chile a que se refiere el art. 2 la misma facultad tendrá el gobierno de Bolivia, siempre que el de chile estableciese una oficina fiscal en el territorio comprendido entre los paralelos 24 y 25.
-Art. 4: Serian libres de todo derecho de exportación del territorio comprendido entre los grados 24 y 25 latitud meridional que se extraigan por el puerto de mejillones serán libres de todo derecho de importación los productos naturales de chile que se introduzcan por el puerto de mejillones.

Visto por el lado en que ambos países se creían dueños de dicho territorio el tratado repartía equitativamente la zona y sus ganancias, al encontrarse los ricos yacimientos de caracoles, la población chilena se volcó en masa sobre el lugar en busca de trabajo y de obtener dinero en poco tiempo.

Chile reclamaba que dichos yacimientos estaban en la zona compartida y Bolivia, que no, pues decían que se encontraban en el norte del paralelo 23, lo cual hizo renacer los problema entre ambos. Años duraron las discrepancias hasta que llegaron a un acuerdo firmando el tratado de limites de 1874.

Mientras esto ocurría Bolivia intentaba por 2º vez el apoyo del Perú, contra un posible conflicto contra chile, obteniendo una respuesta positiva en esta ocasión de parte del gobierno peruano, firmando un tratado secreto de alianza que estipulaba entre otras a repartir todas las ganancias de las riquezas extraídas.

La causa directa:

En 1878 el presidente de Bolivia Hilarión Daza hizo aprobar una ley que gravaba con diez centavos el quintal de salitre que exportase la compañía de salitre y ferrocarril de Antofagasta.
Daza asegurado de que Perú cumpliría su compromiso de apoyarlo en caso de un ataque chileno, dicto un decreto en febrero de 1879 que reivindicaba las salitreras y ordenaba que el 14 del mismo mes se rematasen las instalaciones de la compañía de salitres.

Conclusión:

Creo que el conflicto fue innecesario, un desangramiento de nuestros pueblos provocado por un pequeño grupo de personas egoístas que tan solo buscaban su enriquecimiento personal. Ya que, se pudo haber repartido equitativamente las ganancias.

Haber cimentado la semilla de la hermandad, fraternidad para construir un continente realmente libre del colonialismo europeo y norteamericano.


La liberación de América latina solo será exitosa bajo dos condiciones:

1.- Que proceda bajo dos macro-dinámicas: político y económico, sincronizadas.
2.- Que se base en la alianza estratégica entre los pueblos y los gobiernos integracionistas.
(Heinz Dieterich Steffan)